En bordure de la rue principale de Saint-Ouen-les-Vignes (Indre-et-Loire) se trouve une habitation occupée autrefois par un compagnon charpentier. Sur la façade, au-dessus de la grande entrée de l'atelier, deux pierres de tuffeau ont été sculptées et ornées des emblèmes de sa corporation.

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Saisie par l'objectif d'Annie Reynaud, voici une enseigne contemporaine de ferronnier à Sault (Vaucluse). Quel rusé forgeron !

S'agit-il d'un « renard » (terme employé par les Compagnons pour désigner le non-initié) se moquant ainsi gentiment des Compagnons ? Ou bien s'agit-il d'un Compagnon faisant ainsi un clin d'œil aux Compagnons passant par là ?

Je connais quelques Coteries et Pays qui vont me maudire d'être passé par Angers sans le leur dire et sans m'arrêter... Mais, vrai de vrai, c'était un passage éclair non programmé (il y a un an) et du coup, je n'ai même pas eu le temps de faire la tournée complète des trompes que recèle cette belle ville.

Outre celle de l'hôtel Pincé, publiée avant-hier, j'ai quand même eu le temps de voir et de photographier celle-ci, dans la cour du logis Toussaint.

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Sur l'avenue du Mans, à Château-du-Loir (Sarthe), on aperçoit un cartouche où sont sculptés quelques un des articles fabriqués autrefois par le propriétaire des lieux. On distingue une pelle, une hache, un outil indéterminé à deux pointes, un fer à cheval, un marteau taillant, une faucille et une serpe. Le maréchal-ferrant qui demeurait là était aussi un taillandier, comme nombre de ses confrères. Il a sans doute voulu affirmer par cette jolie enseigne sculptée dans le tuffeau qu'il était...un homme à tout fer !

L'Hôtel Pincé à Angers, construit au XVIe siècle par Jean Delspine (1505-1576), comprend une belle trompe.

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La petite commune de Nouâtre, au sud de l'Indre-et-Loire, est située dans une zone voisine de la Vienne où les Indiens (compagnons charpentiers du Devoir de Liberté) étaient nombreux. L'un d'eux était établi dans le bourg et a construit au début du XXe siècle une capucine (lucarne sur plan carré) où il n'a pas omis d'insérer les quatre lettres de sa société I N D G.

On remarquera qu'il a démesurément allongé et déformé les deux lettres latérales, le N et le D, afin de les faire tenir dans les angles.

Nouâtre a été le théâtre d'un tragique évènement dont fut victime un autre compagnon charpentier du Devoir de Liberté en 1932. Nous l'évoquerons lors d'un prochain article.

Avant même l'invention des règlements de sécurité, les Compagnons charpentiers portaient de drôles de casques sur les chantiers...

Plus sérieusement, voici un très bel objet qui est en vente sur le site internet de Guillaume Brouard. Il est présenté comme étant un chef-d'œuvre de Compagnon de la fin du XIXe siècle, avec des symboles compagnonniques et les lettres ISH pour « Jésus Sauveur des Hommes ».

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Au cimetière de Tours-La Salle (carré 34, concession 103) se trouve la tombe de la famille Randon, Bouhour et Marquet. C'est là que reposent Fernand Randon (1859-1950), compagnon bourrelier-harnacheur du Devoir et son fils Fernand, mort pour la France à Amiens, le 17 mars 1916, à l'âge de 29 ans.

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Le cimetière de Saintes (Charente-Maritime) renferme de beaux monuments funéraires, la pierre de la région se prêtant bien à la sculpture. L'un d'eux est composé d'un obélisque surmonté d'une statue d'ange tenant une couronne mortuaire.

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Le cimetière de Moissac (Tarn-et-Garonne) renferme une sépulture ornée d'un emblème peu courant. Si l'on connaissait la faucille et le marteau (du parti communiste) et le marteau et le compas (de l'ex-R.D.A.), savait-on qu'il existait le compas et la faucille ? Que signifie l'association de ces deux instruments ? Est-ce une allusion aux métiers des défunts ?

On remarquera que trois membres de la même famille ont été inhumés la même année, en 1930 : il s'agit vraisemblablement de victimes des terribles inondations de la Garonne, survenues le 3 mars 1930, qui entraînèrent la rupture des piles du pont Cacor, la destruction de 1400 maisons, notamment celles du quartier de Saint-Benoît, et la mort de 120 personnes.

Dans le cimetière de la commune de Beaumont-de-Lomagne (Tarn-et-Garonne) se trouve une stèle funéraire soigneusement sculptée au nom de la famille Lafforgue. Elle comporte un blason d'outils surmonté d'un phylactère. On serait tenté d'y voir une couleur de compagnon, mais ses extrémités à deux pointes et petites boules semblent trop s'écarter de leur forme habituelle.

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Haut-lieu de l'histoire des compagnonnages de tailleurs de pierre au XIXe siècle, puisqu'il s'y est déroulé une véritable bataille rangée entre Passants et Étrangers en 1825, nous avons déjà vu par ailleurs, dans un article précédent au sujet de l'emblème « maçonnique » de Benoist Guyot, datant du début du XVIIIe siècle, que Tournus (Saône-et-Loire) possédait un patrimoine compagnonnique intéressant.

Il n'est pas impossible que ce patrimoine possède la plus ancienne représentation connue d'un « Compagnon » tailleur de pierre. Je mets Compagnon entre guillemets, car il reste dans tous les cas à établir si ce terme est tout à fait adéquat — au sens où il induit une filiation avec les compagnonnages tels que nous les connaissons à l'époque moderne. Toutefois, nous verrons plus loin qu'un élément précis m'incite à formuler l'hypothèse d'un lien formel avec l'emblématique des Compagnons tailleurs de pierre de l'époque moderne. Le fait qu'il s'agit d'une figuration de tailleur de pierre semble toutefois établi, même si certaines personnes y voient plutôt un ecclésiastique.

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René Pothet, responsable de la "commission carrières" de la MJC de Chauvigny (Vienne) m'a gentiment adressé des vues des deux polyèdres surmontant les piliers d'un portail à Pouzioux (Vienne). Ils semblent avoir été réalisés à la fin du XIXe ou au début du XXe siècle. La plupart des communes voisines de Chauvigny ont été des centres d'extraction d'une pierre de taille renommée.

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Il existe plusieurs sépultures compagnonniques dans les cimetières des communes de l'île de Ré (Charente-Maritime). Celui de La Flotte renferme celle du compagnon charpentier du Devoir Paul Séjourné (1824-1903) et de son épouse Rosalie Tournier (1832-1908).

Paul Séjourné, avant son décès, ou sa famille, a fait mention de sa qualité de "Compagnon du Devoir" et a fait sculpter un compas placé sous une équerre, avec une bisaiguë entre les deux, et deux palmes autour.

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Au gré d'une recherche sur internet, j'ai découvert sur le blog « Honfleurissimo !!! » un article consacré à des symboles maçonniques, ou compagnonniques, à Honfleur (Calvados). Ils ornent les appuis des deux fenêtres d'une maison à colombages, au n° 22 de la rue Brûlée. Monsieur Pierre Boiteau, auteur de ce blog, nous a gentiment autorisé à les reproduire ici.

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