7 Octobre 2009

Juste après les Journées du Patrimoine, Christophe Marty nous a signalé une inscription à caractère compagnonnique présente sur l'escalier de la mairie de Salles-sur-l'Hers dans l'Aude.

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La question qui restait alors posée était de savoir qui était ce « Languedoc l'Ami du Trait » qui avait ainsi fièrement signé sa réalisation en 1849. S'agissait-il d'un Compagnon charpentier, Indien ou Soubise, ou bien d'un Compagnon menuisier du Devoir de Liberté ? En effet, charpentiers comme menuisiers réalisaient des escaliers, mais s'il s'agissait d'un Compagnon menuisier, la forme du surnom — nom de province suivi d'un qualificatif — indiquait qu'il s'agissait d'un Gavot et non d'un Devoirant (leur nom compagnonnique est formé de leur nom de baptême suivi de la province d'origine, par exemple Simon Le Languedoc).

Rompu aux recherches généalogiques et à celles d'histoire locale (voir notamment l'article précédent sur les Dénat de Castelnaudary, tailleurs de pierre), Christophe Marty est rapidement parvenu à identifier l'auteur de l'escalier : il s'agit du charpentier salhersien Simon Bouton né le 02/12/1822 à Salles-sur-l'Hers et décédé le 11/09/1906 à Salles-sur-l'Hers. Dans l'état civil de Salles-sur-l'Hers, son père Hyppolite Bouton est successivement cité comme « maître valet » (1822), « négociant », « marchand de bois » (1848) et « roulier » (1852).

La tombe de Simon Bouton indique clairement son appartenance compagnonnique : sous l'inscription « CI-GIT SIMON BOUTON + LE 11 SEPTEMBRE 1906 AGÉ DE 84 ANS » on peut voir, gravé de manière assez sommaire, le traditionnel emblème des Compagnons Passants charpentiers du Devoir (un compas, une équerre et une bisaiguë entrecroisés) encadré des quatre lettres UVGT.

On remarquera sur la vue générale de sa tombe la petite pancarte signalant que cette concession est réputée à l'abandon et qu'elle fait l'objet d'une procédure de reprise. De nombreux témoignages historiques, souvent mineurs mais ô combien précieux, disparaissent ainsi chaque année. Il serait souhaitable qu'à cette occasion, cette pierre tombale soit préservée et déposée à la mairie, de sorte à perpétuer la mémoire du Compagnon charpentier qui a réalisé ce modeste mais bel escalier.

L'homme pense parce qu'il a une main. Anaxagore (500-428 av. J.-C.)