26 Novembre 2009

Au-dessus de l'entrée d'une ancienne forge de la commune de Saint-Paterne-Racan (Indre-et-Loire) on peut encore remarquer un bouquet de Saint-Éloi (le saint patron des maréchaux, forgerons et autres métiers du métal, à l'exception des serruriers, placés sous la protection de saint Pierre).

Cette enseigne est typique des maréchaux-ferrants. Elle se compose de plusieurs fers de différents modèles fixés sur des tiges elles-mêmes soudées à un plus grand fer central ; parfois, les fers sont disposés en demi ou quart de cercle et fixés sur une tige cintrée, voire alignés sur une barre horizontale. Il existe plusieurs variétés de bouquets. Il semblerait que ceux qui sont l'œuvre des compagnons maréchaux-ferrants du Devoir comportent toujours huit fers et parfois un neuvième au centre. Le chiffre huit est celui du nombre de clous employés lors du ferrage. Un spécialiste pourrait-il nous préciser le nom et la fonction des deux fers centraux, dont les branches sont réunies par une partie horizontale ?

L'homme pense parce qu'il a une main. Anaxagore (500-428 av. J.-C.)