Un gros bug sur notre serveur informatique se traduit actuellement par l'envoi en quatre exemplaires, au lieu d'un seul bien sûr, du flash spécial d'information concernant le vol des chefs-d'œuvre chez les Compagnons d'Avignon. Certains d'entre vous l'ont même reçu cinq fois ! Nous vous prions de bien vouloir excuser ce problème technique indépendant de notre volonté. Pour une alerte, c'est une alerte !

Riche programme pour les Journées de la Pierre en Vaucluse, aux Taillades, Lacoste et Oppède les 11, 12 et 13 septembre 2015 ! Journée professionnelle, visites de carrières, conférences, ateliers d'initiation, expositions, balade contée…

Je conférencerai sur mon sujet favori, les Compagnons tailleurs de pierre, aux Taillades le 11 septembre à 20 heures.
Réservation au 04 90 21 58 17.

La Fédération compagnonnique des métiers du Bâtiment d'Avignon nous informe du vol fin août de cinq chefs-d'œuvre de compagnons dans son musée. Voici des photographies de ces pièces. Merci d'être vigilants en chinant sur les brocantes, vide-greniers et sites internet de ventes aux enchères ! Prière d'alerter la gendarmerie d'Avignon au 04 90 80 50 00 si vous croisez une ou plusieurs de ces maquettes.

C'est dans l'église Saint-Joseph d'Angers (Maine-et-Loire) que René VERSTRAETE a remarqué cette rare sculpture d'un saint Joseph polychrome en charpentier, et il a eu la gentillesse de nous communiquer les photos qu'il en a prises.

Post complet »

René VERSTRAETE, de passage à Reims (Marne), de par son oeil de circinusophile averti, n'a pas manqué de repérer le blason d'outils sculpté au-dessus d'une porte cochère, rue de Courcelles.

© Photographie René Verstraete, D.R.

La pierre calcaire s'est dégradée avec le temps mais on distingue encore bien un niveau à plomb, un compas, une équerre, probablement un ou deux ciseaux (ou une règle et un ciseau ?) et sans doute la tête seule d'une massette.
Les motifs ornementaux qui sont sculptés de part et d'autre du blason le font dater du milieu ou de la seconde moitié du XIXe siècle.

Il est toujours difficile de qualifier de "compagnonniques" de telles compositions, qui peuvent aussi avoir été exécutées par des tailleurs de pierre non compagnons. La Champagne et Reims en particulier ont favorisé, par la présence d'une belle pierre à bâtir, la multiplication des artisans du bâtiment et on sait qu'il y eut d'assez nombreux compagnons tailleurs de pierre en leurs rangs, notamment des Etrangers (rite de Salomon).
Ah ! j'oubliais de préciser : un circinusophile est un collecteur de compas ! Et René Verstraete en a un dans l'oeil en permanence !

A la sortie du bourg de Moutiers-les-Mauxfaits (Vendée), rue Raymond-Poincaré, se trouve un portail flanqué de deux solides piliers en granit. Ils sont surmontés de polyèdres taillés dans la même pierre dure du pays. Leur "pied" semble bien avoir été sculpté dans la masse.
 
Malgré leur forme simple, l'exécution de ces polyèdres et de leur support constitue une opération difficile que nombre d'artisans contemporains peineraient à réaliser correctement.
 
Un spécialiste de ces formes géométriques peut-il nous dire quel est le nom de ce type de polyèdre ?

© Photographies Laurent Bastard, D.R.

René VERSTRAETE nous fait à nouveau partager ses découvertes avec, cette fois-ci, une splendide sculpture repérée sur un linteau de fenêtre à Chalonnes-sur-Loire (Maine-et-Loire), au n° 6 rue de la rue Traversière.
Cette remarquable composition, en très bon état malgré la fragilité du calcaire angevin, nous offre un résumé par l'outil des compétences du tailleur de pierre qui vivait là à la fin du XIXe ou au début du XXe siècle.

© Photographie René Verstraete, D.R.

L'instrument situé tout en haut de ce "blason" est un niveau d'eau utilisé par les géomètres pour déterminer les courbes du sol avant toute construction.
En dessous sont placés un compas et un marteau de tailleur de pierre (un "rustique", à un taillant et à un côté dentelé) de part et d'autre d'un niveau à plomb. Puis, au centre, un rapporteur et une équerre à deux branches inégales.
A gauche se trouve un "trophée", enserré dans un ruban, comportant trois ciseaux et une massette pour l'exécution de motifs ornementaux ou des sculptures. A droite, un autre trophée réunit une équerre de dessinateur, un compas et un porte-mine.
L'ensemble est rehaussé de branches de chêne, emblème traditionnel de la force.
 
Cette composition illustre l'étendue des connaissances et des activités des entrepreneurs de bâtiment d'il y a plus d'un siècle : ils étaient à la fois géomètres, dessinateurs, architectes, tailleurs de pierre, maçons et sculpteurs. Pas tous, évidemment, mais ceux qui avaient voyagé, qui avaient suivi l'enseignement des compagnons tailleurs de pierre durant plusieurs années et participé à de grands chantiers, étaient dotés, une fois rentré dans leur pays, d'un savoir qui leur permettait de construire des édifices complexes et variés de A à Z.
 
Merci à René VERSTRAETE de nous avoir fait découvrir ce beau témoignage de la sculpture angevine et du savoir (perdu ?) des entrepreneurs de bâtiment d'autrefois.

La petite ville de Condat (Cantal) renferme deux belles enseignes de maréchaux-ferrants. La première est un bouquet de Saint-Eloi situé dans la Grand'Rue. Il est composé de 30 fers (25 à cheval, 5 à boeuf) surmontés de saint Eloi en forgeron, qui a malheureusement perdu son marteau avec le temps.

Au dessus du motif cordiforme qui ferme le bouquet on remarque deux clefs en sautoir, qui attestent que le forgeron et maréchal était aussi serrurier, comme souvent dans les villages et les bourgs de moyenne importance. L'ensemble est ceint de rameaux  de laurier.
Ce bouquet de Saint-Eloi ne semble pas très ancien (peut-être de l'entre-deux-guerres) et il a été soigneusement repeint pour assurer sa conservation.
Comme l'indique un cartouche situé sous le bouquet, l'artisan se nommait H. SANDRIN.

A quelques centaines de mètres de là, dans une petite rue qui conduit à l'église, se trouve une autre enseigne de maréchal-serrurier. Assez originale, elle fait corps avec le balcon de la maison de l'artisan. Seize fers et deux clefs composent ce beau travail de ferronnerie : deux fers à boeuf et quatorze à cheval (dont un manquant dans la rangée intermédiaire). Le grand fer du haut enferme les initiales du nom de l'artisan : V et P (du prénom et du nom ou bien de son nom et de celui de son épouse).
On admirera le souci de symétrie qui rend la composition harmonieuse.

© Photographies Laurent Bastard, D.R.

Le village de Meschers-sur-Gironde (Charente-Maritime), renferme une vaste villa dénommée "Le Mont", sise sur l'espace du 5 décembre 1962. La construction paraît dater de l'entre-deux-guerres ou de l'immédiat après-guerre et n'offre rien de particulier. C'est un ouvrage en maçonnerie, à trois niveaux, dont seules les baies sont entourées de pierres de taille.
La plus grande est ornée de deux colonnes et comporte un détail sculpté sur le claveau central du linteau. On y remarque une équerre, un marteau et un fil à plomb, bien dégagés de la pierre, ce qui a dû constituer une opération délicate.
Il est probable que le propriétaire initial de la maçon était aussi son constructeur, qui a voulu affirmer qu'il s'agissait là d'une vraie "maison de maçon".

© Photographie Laurent Bastard, D.R.

Les éditions Dervy viennent de publier un monumental ouvrage qui s'annonce d'ores et déjà comme étant une « bible » sur l'histoire des compagnonnages et de la franc-maçonnerie.

Les Enfants de Salomon
Approches historiques et rituelles sur les compagnonnages et la franc-maçonnerie

par Hugues Berton et Christelle Imbert

Préface de Pierre Mollier & Jean-Michel Mathonière

Éditions Dervy, Paris, 2015.

Un ouvrage de format 17 x 25 cm, 944 pages, illustrations N&B et couleurs.

Prix : 39,90 euros.

Texte de présentation (4e de couverture) :

Cet ouvrage monumental, basé sur un travail de recherches de plusieurs années, présente des éclairages novateurs sur l’histoire, les mythes et les rites au sein des compagnonnages et de la franc-maçonnerie, justifiés par un nombre important de textes originaux mis en annexe.
Les auteurs se sont attachés à étudier en parallèle et de manière distincte ces deux structures, sans confusion, tout en mettant en exergue les substrats culturels communs dans lesquels compagnonnages et franc-maçonnerie plongent leurs racines. Ces derniers puisent au cours de leur histoire dans les formes religieuses, politiques et sociétales de leur temps, et se singularisent chacun de leur côté pour donner naissance à des formes spécifiques.
Après avoir étudié les confréries religieuses, les communautés de métier, les mystères médiévaux, le lecteur découvrira l’importance des arts libéraux et de l’art de mémoire. Il entrera progressivement dans le mystère et les secrets des rituels de réception des universités, des métiers urbains, militaires et chevaleresques, des compagnonnages et de la franc-maçonnerie.
Mots, nombres et noms se dévoilent... au travers de rites sans cesse revivifiés au cours des siècles, et la clef de la loge ouvre les portes de pratiques spirituelles, discrètes, permettant de construire le temple des Enfants de Salomon dans le cœur de l’homme.
Comprenant de nouvelles perspectives sur les dimensions historiques, initiatiques et symboliques, cet ouvrage propose des pistes de réflexion et de recherches qui ne peuvent qu’enrichir le lecteur et l’amener à l’élévation morale, culturelle et spirituelle.

Les auteurs :

Né en 1953, Hugues Berton est chercheur en ethnologie. Après des études d’histoire de l’art et d’histoire des religions, il s’est orienté vers la sauvegarde du Patrimoine immatériel culturel, et a fondé en 1986 la Société d’Études et de Recherches des Survivances Traditionnelles (SEREST), afin de recueillir et de préserver les éléments épars des traditions orales des Anciens en matière de rites et croyances.

Née en 1976, Christelle Imbert possède diverses cordes à son arc (enseignement entre autres des mathématiques et des arts martiaux, études des traditions), puis se consacre activement à la recherche ethnologique comme une source d’ouverture et de compréhension du monde.

Les enquêtes de terrain qu’ils ont menées les ont conduits tout d’abord sur le territoire français, puis leur champ d’investigation s’est progressivement élargi à l’Éthiopie et au Moyen-Orient. Partisans d’une ethnologie participative, ils s’impliquent dans la pratique des rites qu’ils étudient, afin de pouvoir accéder à certains aspects généralement considérés comme relevant du « secret », tout en gardant la discrétion et la distance nécessaire afin de restituer, le plus objectivement possible, les informations collectées. Il leur tient à cœur que la Connaissance puisse être transmise de génération en génération…

Ce livre est disponible auprès de votre libraire habituel.
Vous pouvez également l'acheter dès maintenant en ligne via ce lien :
http://amzn.to/2zabmc5

BONUS ! La préface de Pierre Mollier et Jean-Michel Mathonière (texte intégral) :

Post complet »