Après deux mois de fermeture pour travaux, le Musée du Compagnonnage de Tours rouvre ses portes au public le mercredi 16 décembre. L’accès n’a plus lieu au 8 de la rue Nationale mais un peu plus bas, devant le parvis de l’église Saint-Julien puis par la cour. L’accueil, la billetterie et la boutique ont été réaménagés au rez-de-chaussée. Le public accède ensuite aux collections de l’étage par un escalier.

© Photographie Jean-Michel Mathonière 2008

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Ma prochaine conférence du cycle "Les mercredis soir des Compagnons" se déroulera le mercredi 16 décembre. Elle sera consacrée au "Trait", terme désignant dans les compagnonnages les formes traditionnelles du dessin appliquées à la coupe des matériaux (par exemple le trait de charpente), et tout particulièrement la géométrie descriptive. Le sujet sera abordé sous l'angle historique et aussi sous l'angle symbolique puisque l'emblème même des compagnonnages — le compas, la règle et l'équerre entrecroisés — fait référence à cette connaissance par excellence qu'est la géométrie.

La conférence sera exceptionnellement accompagnée d'une mini-exposition où l'on pourra admirer des épures anciennes de compagnons tailleurs de pierre, charpentiers et menuisiers, ainsi que des éditions anciennes d'ouvrages de trait de charpente, stéréotomie, etc.

Musée de la Fédération compagnonnique des métiers du Bâtiment d'Avignon
37 rue du Four de la Terre
84000 Avignon

Les conférences se déroulent de 20 h 30 à 22 h 00, le musée ouvrant ses portes dès 19 h 30 afin de permettre au public d’admirer le bâtiment et les chefs-d’œuvre. La durée des conférences est fixée à environ 1 heure et elles sont suivies d’un débat.

Une participation de 6,50 euros par personne est demandée (gratuité pour les itinérants des sociétés compagnonniques).

Contact/Réservations : conferences@compagnons.info

Nous célébrons aujourd'hui le soixante-dixième anniversaire d'un évènement majeur de l'histoire des compagnonnages français du XXe siècle, celui de la fusion des deux rites des compagnons charpentiers.

Aussitôt la France libérée du joug nazi, les deux rites des compagnons charpentiers se sont en effet rapprochés pour réaliser leur ambition d’avant-guerre et d'avant la création de l'Association ouvrière des Compagnons du Devoir en 1941 : leur fusion. Par une circulaire en date du 29 octobre 1945, la commission instituée à cet effet convoque toutes les chambres (rite Salomon) et cayennes (rite Soubise) des compagnons charpentiers à tenir congrès à Paris. Le samedi 24 novembre 1945, chacun des deux rites tient tout d'abord congrès dans son siège historique : les compagnons charpentiers du Devoir de Liberté (alias les Indiens) rue Mabillon, les compagnons Passants charpentiers du Devoir (alias les Bons Drilles) avenue Jean-Jaurès. Le lendemain, le dimanche 25 novembre, ils se réunissent en congrès de fusion au siège des charpentiers Soubise, au 161 de l’avenue Jean-Jaurès à Paris, un vaste local qui appartient à ces derniers depuis le début du XIXe siècle. Des statuts sont adoptés pour régir la nouvelle société qui, en réalité, prolonge juridiquement l’ancienne société du Devoir : la « Société des Compagnons Passants Charpentiers du Devoir Bons Drilles du Tour de France », association déclarée à Paris le 25 mars 1905, devient ainsi les « Compagnons Charpentiers des Devoirs du Tour de France » dont le siège est à l’ancienne cayenne des Soubise, au 161 avenue Jean-Jaurès. Les anciennes cayennes ou chambres deviennent alors autant de filiales de l’Association des Compagnons Charpentiers des Devoirs et elles sont établies à toutes les anciennes adresses actives des deux Devoirs : Agen, Bordeaux, Cognac, Dijon, Grenoble, Limoges, Lyon, Mâcon, Marseille, Nantes, Paris et Tours.

Cette fusion ne sera cependant pas tout à fait totale et définitive : quelques compagnons charpentiers du Devoir de Liberté souhaiteront conserver leur indépendance, tandis que quelques compagnons charpentiers du Devoir quitteront la fusion pour rejoindre l’Association ouvrière des Compagnons du Devoir. La dynamique nouvelle créée par les Compagnons charpentiers des Devoirs en 1945 aboutira pour sa part à la création de la Fédération compagnonnique des métiers du Bâtiment et autres activités en 1952. 70 ans après leur naissance, les « Chiens-Loups » restent une des sociétés les plus représentatives de la tradition compagnonnique véritable.

 
La Saint-Joseph 2015 devant le 161 avenue Jean-Jaurès à Paris.

On sait qu'autrefois davantage qu'aujourd'hui, les compagnons de toutes les sociétés, du Devoir comme du Devoir de Liberté, veillaient jalousement à la réputation d'honnêteté de leurs sociétés et, de fait, à celle de chacun de leurs membres. Au-delà des sanctions de la justice compagnonnique, ils n'hésitaient pas le cas échéant à faire appel aux autorités. En voici un témoignage intéressant dans un courrier glâné il y a quelques jours sur un célèbre site internet de ventes aux enchères.

Il s'agit d'une lettre adressée le 17 février 1823 par deux compagnons menuisiers du Devoir, résidant alors à Anduze (Gard), au maire d'Uzès, dans le même département. D'après une mention marginale manuscrite, les informations qu'elle contient ont été transmises au commissaire de police, mais nous ignorons les suites données à cette affaire. Voici la reproduction et la transcription de ce courrier portant la marque postale de la ville d'Anduze :

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Ma prochaine conférence du cycle "Les mercredis soir des Compagnons" se déroulera le mercredi 18 novembre. Elle sera consacrée à un Avignonnais célèbre mais finalement assez méconnu en son pays : Agricol Perdiguier (1805-1875), Compagnon du Tour de France et Représentant du Peuple.

Musée de la Fédération compagnonnique des métiers du Bâtiment d'Avignon
37 rue du Four de la Terre
84000 Avignon

Les conférences se dérouleront de 20 h 30 à 22 h 00, le musée ouvrant ses portes à 20 h 00 afin de permettre au public d’admirer le bâtiment et les chefs-d’œuvre. La durée des conférences est fixée à environ 1 heure et elles sont suivies d’un débat.

Une participation de 6,50 euros par personne est demandée.

Contact/Réservations : conferences@compagnons.info

Bien que "Compagnons & Compagnonnages" ne soit pas un blog maçonnique, en tant que moi-même franc-maçon et membre de la Guilde des Blogueurs Maçonniques, je m'associe pleinement au communiqué suivant dont je ne doute pas que les Compagnons de toutes les sociétés partagent in fine l'idéal humaniste.
Jean-Michel Mathonière

Communiqué commun de la Guilde des Blogueurs Maçonniques

Les blogs maçonniques qui publient ce texte ne souhaitent pas ici remplacer leurs obédiences, leurs loges, leurs frères et leurs sœurs. Nous souhaitons, chacun en notre propre nom, montrer notre solidarité commune, ceci malgré nos divergences.

Nos engagements respectifs et nos démarches initiatiques aussi différentes soient-elles nous obligent aujourd'hui à communiquer ensemble et à dénoncer d'une même voix cette série d'attentats de ce 13 novembre, cette barbarie et ce mépris aveugle pour toute vie humaine.

C'est par la transmission de nos valeurs que nous pouvons vaincre, non pas par la haine, les amalgames et toute forme de procès d'intention. Il y a des assassins qui circulent, qui souhaitent nous condamner à la guerre civile et de religion contre nos frères en humanité. Ce sont ces assassins qu'il faut arrêter. Nous souhaitons croire que ce seront nos valeurs de liberté, d'égalité et de fraternité qui, seules, pourront vaincre l'obscurantisme, à sa racine, bien mieux qu'une armée.

Nous, francs-maçonnes et francs-maçons qui publions ce texte, nous souhaitons porter un message de paix et de tolérance.

Nous demandons à nos sœurs et frères de ne jamais oublier ces massacres, ces victimes et leurs proches en souffrance, de revenir sur les chantiers qu'ils ont délaissé depuis trop de temps déjà, d'oublier les pouvoirs d'appareils et obédientiels, pour travailler ensemble à un monde meilleur et au progrès de l'humanité.

Nous demandons à nos sœurs et frères de porter par ces petites pierres qu'ils sauront tailler un même message d'amour et d'unité contre ces atrocités qui ont blessé notre pays en son cœur afin qu'elles ne se reproduisent plus.

C'est par le courage d'être libre, par le travail de mise en lumière de nos errements tant intimes que sociaux, par le fait de devenir l'exemple même du changement que l'on aimerait voir autour de nous, par notre bienveillance éclairé que nous pourrons transmettre un tel message.

Nous avons dit.

Un visiteur assidu du site, Christian Schirvel, m'a signalé la présence d'un emblème maçonnique ou compagnonnique à Vauvert, dans le Gard, au 44 de la rue de la République. Cet emblème apparaît en fait à deux reprises à l'identique sur la façade d'un bel immeuble en pierres de taille datant des années 1830-1850 environ : une première fois sur le linteau d'une fausse baie centrale au premier étage, et une seconde fois sur le linteau d'une autre baie aveugle du second étage.

L'emblème se compose d'un compas pointes en l'air s'entrecroisant avec un niveau. Dans les deux cas, il prend place au milieu d'une ornementation identique, nonobstant les dégradations plus importantes subies par celle du premier étage.

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Une nouvelle fois René Verstraete nous fait découvrir les richesses compagnonniques de sa région. Voici cette fois une guitarde construite par un compagnon passant charpentier à Angers (Maine-et-Loire).

Très bien restaurée, cette guitarde se trouve sur le toit d'une habitation située 42, rue Fulton. En lettres découpées, le charpentier a indiqué son nom : PINEAU, et la date de la construction : 1882. Il n'a pas omis sa qualité de compagnon charpentier Soubise en ajoutant : CHARPENTIER B D D, ce qui signifie Bondrille du Devoir (la contraction "Bondrille" pour "Bon Drille" est courante sur les documents du XIXe siècle).

© Photographie René Verstraete, D.R.

On y remarque aussi le compas et la bisaiguë, blason classique des charpentiers du Devoir, ainsi que les lettres V G T, de la devise des Soubises. Les lettres P F S attestent que ce compagnon a participé à une réception de Mère. Quant à la figure placée au-dessus de la date, il doit s'agir d'un niveau plus que de la lettre A ; la représentation du fil à plomb en bois découpé finement aurait été trop délicate à réaliser et surtout trop fragile.

Un visiteur du site aurait-il quelques informations sur le Bon Drille Pineau, vivant à Angers à la fin du XIXe siècle ?

On la comparera avec une guitarde de construction similaire, à Cinq-Mars-la-Pile (voir l'article : Une guitarde de compagnon charpentier à Cinq-Mars-la-Pile (37).

Merci à René Verstraete pour ce partage de découvertes.

J'aurai grand plaisir à vous présenter samedi et dimanche, dans le cadre des Castagnades 2015 à Vesseaux (Ardèche) et aux côtés des Coteries et Pays de la Fédération compagnonnique des métiers du Bâtiment de Grenoble, deux conférences autour de la fabuleuse histoire des Compagnons du Tour de France.

Voici une nouvelle contribution de Daniel IMPERATORI, que nous remercions pour ses talents d’observateur et de photographe. En l’église Saint-Etienne d’Ille-sur-Tet (Pyrénées-Orientales) se trouve un retable construit en 1855 en l’honneur de saint Joseph. La statue du saint, en marbre blanc, est accompagnée de deux panneaux latéraux sculptés.

On y remarque des outils de charpentier peints en or. Le sculpteur a fort bien reproduit maillet, vrille, marteau, ciseau, bédane, équerre, fil à plomb, rabot, valet, tenailles, scie égoïne, compas et poinçon.

© Photographies Daniel Impératori, D.R.

Une plaque rappelle le nom de celui qui a contribué de ses deniers à l’édification du retable, dû à « la munificence de M. Joseph Viada, docteur en médecine, d’Ille ».