Dans le petit cimetière de la commune de Cozes (Charente-Maritime) se trouve la tombe d'un compagnon charpentier, dont la stèle est ornée des emblèmes de son métier. On distingue une herminette et une hache en sautoir posées sur un niveau, un compas pointes en haut et une bisaiguë.

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Ce volume renferme le texte des conférences données au musée du Compagnonnage en 2009. En voici le contenu.

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Le cimetière de la commune de Loix, sur l'île de Ré (Charente-Maritime), renferme une belle stèle qui témoigne de l'habileté des sculpteurs funéraires du XIXe siècle.

Entre des bambous et de grosses fleurs, elle comporte des outils de menuisier posés sur un établi : un maillet, un compas, une équerre et une varlope. L'épitaphe de ce menuisier est la suivante : CI-GIT LUCIEN LOISEAU DECEDE LE 1er FEVRIER 1894 DANS SA 37e ANNEE. REPOSE EN PAIX DANS TA SOMBRE DEMEURE. TON COEUR JAMAIS NE SE REPROCHA RIEN. REPOSE EN PAIX SUR TOI L'AMITIE PLEURE. REPOSE EN PAIX TU NE FIS QUE LE BIEN.

Très chers Amis, Très chers Pays, Très chers Coteries,

Aujourd'hui, 9 décembre 2010, c'est le jour anniversaire de la reconnaissance des compagnons boulangers du Devoir ! Reconnaissance le 9 décembre 1860 par les compagnons tondeurs de drap, blanchers-chamoiseurs et cordonniers-bottiers. De ces trois corporations ne restent de nos jours dans le paysage compagnonnique que les compagnons cordonniers bottiers du Devoir (AOCDD et la Société des Compagnons Selliers Tapissiers Maroquiniers Cordonniers-Bottiers du Devoir du Tour de France, dite "Famille du Cuir". Merci à leurs anciens, merci à cette corporation "sœur" !

Que tous les Compagnons boulangers, pâtissiers, cuisiniers sur le Tour de France aient une pensée particulière pour leurs anciens qui, grâce à une foi inébranlable dans le Devoir ont reussi à faire reconnaitre le Compagnonnage boulanger comme appartenant à la famille du Devoir ! Citons en particulier Jean-Baptiste Entraygues, Limousin bon courage ; Constant Boutin, Saumur plein d'honneur ; Garnier, Provencal l'enfant chéri.

À nos anciens du XIXe siècle, trois fois merci et chapeau bas !

Picard la fidélité
Compagnon pâtissier resté fidèle au Devoir

Le cimetière de la petite commune de Mirabel-aux-Baronnies (Drôme) renferme une tombe dont la pierre calcaire, dégradée par le temps, laisse encore voir un emblème de compagnon serrurier. Il est composé d'un compas et d'une équerre entrecroisés, d'une clef à droite et d'un objet difficilement identifiable à gauche. Peut-être s'agit-il d'une canne.

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Les éditions Jean-Cyrille Godefroy viennent de rééditer l'ouvrage d'Étienne Martin Saint-Léon, Le Compagnonnage, son histoire, ses coutumes, ses règlements et ses rites, originellement publié en 1901 et déjà réédité en 1977 par la Librairie du Compagnonnage.

Cet ouvrage est le premier travail historique sérieux sur la question de l'histoire des compagnonnages. Il faudra attendre 1966 pour qu'un autre essai d'ensemble soit publié, Les compagnonnages en France du Moyen-Âge à nos jours d'Émile Coornaert (ouvrage épuisé depuis longtemps). Mais le travail de Martin Saint-Léon reste toutefois un classique incontournable, riche de références documentaires.

S'il faut remercier les éditions Jean-Cyrille Godefroy de rendre à nouveau accessible ce livre indispensable, je ne peux toutefois que regretter qu'il s'agisse d'une simple réédition. Une préface d'un spécialiste contemporain, par exemple de Laurent Bastard (qui vient justement de publier un excellent livre chez le même éditeur), aurait été la bienvenue pour corriger certaines inexactitudes documentaires et, surtout, situer cet ouvrage dans la chronologie des recherches et de la vision que les historiens peuvent avoir du sujet. Car quelles que soient les qualités de ce livre, il convient de ne pas perdre de vue qu'il a été rédigé il y a plus d'un siècle…

• 380 pages, format 14,5 x 23 cm
• ISBN : 9782865532247
• Prix de vente 20 €

Commander ce livre par le biais du coin librairie du site.

Une vente aux enchères qui se déroulera le 19 décembre à Reims, sous le marteau de l'étude Dapsens Auction, comporte sous le numéro 37  une « MINIATURE RONDE sur ivoire, représentant un "Compagnon du Devoir" en redingote bleue et gilet jaune. Fond de paysage. Epoque Louis XVI. Diam. : 7,3 cm ».

Reproduction avec l'aimable autorisation de l'étude Dapsens Auction.

Quel est l'élément permettant d'affirmer qu'il s'agit là d'un « Compagnon du Devoir » ? Ce beau portrait est-il celui d'un personnage identifié, dont on saurait avec certitude qu'il s'agissait d'un artisan ayant été affilié au compagnonnage du Devoir ?

Non, l'expert de la vente, Monsieur Olivier Boré, se fonde simplement sur le fait que ce personnage porte une boucle d'oreille. Je citerai ici le message reçu par l'intermédiaire de l'étude Daspens Auction, en réponse à ma question quant aux raisons d'une telle affirmation :

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Le château médiéval de Suze-la-Rousse (Drôme) a été transformé du XVIe au XVIIIe siècle. En 1547, Rostand de la Baume-Suze fit construire la cour d'honneur, de style Renaissance italienne et en 1626, Louis de la Baume-Suze fit édifier un magnifique escalier à double révolution, en marbre, dans le vestibule du château. Cet escalier monumental fut endommagé et détruit durant la Révolution. Ce n'est qu'en 1820 qu'il fut reconstruit en pierre de Saint-Restitut. Il présente notamment deux belles trompes.

Des salles du premier étage s'ornèrent au XVIIIe siècle de belles "gypseries" dues à l'architecte-décorateur avignonnais Jean-Baptiste Franque. Le château abrite aujourd'hui une Université du vin renommée.

Je suis particulièrement heureux de vous annoncer la parution d'une nouvelle édition du livre de référence de Franz Ržiha, ÉTUDES SUR LES MARQUES DE TAILLEURS DE PIERRE (la géométrie secrète, l'histoire, les rites & les symboles des Compagnons tailleurs de pierre du Saint Empire Romain Germanique & de la Grande Loge de Strasbourg).

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Le cimetière de Pons (Charente-Maritime) renferme la tombe d'un gendarme nommé François LE BASTARD, d'où se détache une épée sculptée. La croix qui surmonte le monument est ornée d'un écu en calcaire assez dégradé, datant du XIXe siècle. Le monogramme JS figure en chef. Malgré l'usure de la roche, on y distingue encore des épis de blé sur les côtés et deux instruments en sautoir, dont une pelle de boulanger, à gauche. Mais quel est l'autre instrument, à droite ? S'agit-il d'une pelle munie de trous, ou d'un gril ? Quelqu'un connaît-il le nom et la fonction de cet instrument ? Et pourquoi ce "blason" corporatif se trouve-t-il sur la tombe d'un gendarme ?