La Bibliothèque nationale de France, qui conserve l’un des plus importants fonds maçonniques au monde, consacre une exposition majeure à la franc-maçonnerie française. En partenariat avec le Musée de la franc-maçonnerie, elle présente plus de 450 pièces, certaines encore jamais montrées, issues des collections de la Bibliothèque mais aussi des principales obédiences françaises ou de prêts étrangers exceptionnels. Les origines de la franc-maçonnerie, l’histoire de son implantation en France, ses symboles et rituels, ses contributions dans de multiples domaines - politique, religieux, artistique et philosophique - enfin l’évocation des légendes qui lui sont attachées constituent le parcours de cette exposition dont l’ambition est de faire comprendre, dans un esprit didactique, ce qu’est la franc-maçonnerie.

La partie consacrée, en entrée d'exposition, aux sources opératives de la franc-maçonnerie s'ouvre sur une vitrine montrant quelques-uns des outils du tailleur de pierre. Ces derniers proviennent pour l'essentiel des collections du Centre d'étude des compagnonnages.

© Photographie Jean-Michel Mathonière 2016.

À proximité immédiate du fameux carnet de Villard de Honnecourt, on admirera le grand Rôle des Compagnons Passants tailleurs de pierre d'Avignon, de 1782, seul objet illustrant la question des rapports, réels comme fantasmés, entre compagnonnage et franc-maçonnerie. On remarquera surtout les exceptionnels documents d'origine britannique concernant la période opérative, les manuscrits Regius et Cooke ainsi que les Statuts Schaw (1599) qui marquent la naissance de ce qui deviendra, tout au long du XVIIe siècle, la franc-maçonnerie spéculative.

Un magnifique catalogue a été publié (vous pouvez vous le procurer chez votre libraire habituel ou bien en cliquant sur le lien ci-dessous). Relié et tout en couleurs, il comporte de très nombreuses illustrations ainsi qu'un grand nombre d'études et de notices rédigées par les meilleurs spécialistes français actuels, parmi lesquelles une consacrée à "Maçonneries opérative et spéculative" (celle-ci est lisible en ligne sur le mini site créé par la BnF pour la visite virtuelle de cette exposition : cliquer ICI).

Informations pratiques
Site François-Mitterrand
mardi - samedi de 10h à 19h

dimanche de 13h à 19h (fermeture des caisses à 18h)

fermé lundi et jours fériés
tarif plein : 9 € (billet couplé 2 expositions : 11 €)

tarif réduit : 7 € (billet couplé 2 expositions : 9 €)

Réservations FNAC au 0892 684 694 (0,34 € TTC/min) et sur www.fnac.com

Au gré de mes recherches sur les compagnons tailleurs de pierre, je viens de dénicher cette intéressante mention relative à l'exécution d'une cérémonie compagnonnique, le Devoir, lors de la pose de la première pierre du nouvel Hôtel de ville d'Avignon, le 29 mars 1846. Le déroulement de celle-ci nous est connu par une longue note de Marius Lechalier dans ses Annales municipales de la ville d'Avignon (de 1790 à nos jours), Imprimerie administrative (Avignon), 1929 ; 1^er vol. (1790-1848), pp. 356-360. Je la reproduis ici in-extenso,la mention concernant les compagnons (passants) tailleurs de pierre se trouvant à la fin.

La place de l'Horloge vers 1880 d'après une photographie du blog Avignon par Michel Benoît ;-)

Si cette mention ne nous décrit pas la cérémonie, elle a le mérite d'attester du fait que les compagnons de ce métier jouissent alors d'une parfaite reconnaissance de la part des pouvoirs publics. Par ailleurs, je ne connais pas d'attestation semblable pour d'autres édifices, même si l'on doit supposer qu'avant même la Révolution de 1789, la participation des compagnons tailleurs de pierre à la pose de la première pierre était de mise, ainsi qu'en atteste par exemple la plaque de fondation retrouvée dans le théâtre de Marseille, construit en 1786 sous la direction de compagnons passants tailleurs de pierre dont le principal était Joseph Ponge, dit La Douceur d'Avignon, le dessinateur du frontispice du Rôle des CPTDP d'Avignon de 1782.

Post complet »

La prochaine conférence des "Mercredis soir des Compagnons" sera consacrée à mon sujet fétiche : les Compagnons Passants tailleurs de pierre à Avignon à la fin de l'Ancien Régime.

J'y ferai le point sur 20 ans de recherches à partir de l'exceptionnelle documentation relative à ce corps compagnonnique conservées par les Archives départementales de Vaucluse et le Museon Arlaten (Arles).

Cette conférence sera basée sur une partie de mon diaporama projeté en mai 2015 à la Bibliothèque nationale de France.

Musée de la Fédération compagnonnique des métiers du Bâtiment d'Avignon
37 rue du Four de la Terre
84000 Avignon

> Pour le stationnement, le plus simple est le parking des Halles à environ 3 minutes (payant).

Les conférences se déroulent de 20 h 30 à 22 h 00, le musée ouvrant ses portes dès 20 h 00 afin de permettre au public d’admirer le bâtiment et les chefs-d’œuvre. La durée des conférences est fixée à environ 1 heure et elles sont suivies d’un débat, puis d'un verre de l'amitié.

Une participation de 6,50 euros par personne est demandée (gratuité pour les itinérants des sociétés compagnonniques et pour les enfants).

Contact/Réservations : conferences@compagnons.info

CLIQUER ICI POUR VOIR LE PROGRAMME COMPLET
DES "MERCREDIS SOIR DES COMPAGNONS".

Une fois n'est pas coutume : nous avons très souvent dénoncé sur ce blog les plus ou moins fausses cannes de compagnons résultant de bricolages aberrants des faussaires qui passent régulièrement en vente aux enchères publiques ou sur internet ; aujourd’hui, nous avons le plaisir de vous présenter non pas une mais deux exceptionnelles cannes de compagnon commissaire-priseur du Devoir. Absolument authentiques selon les experts que nous avons bien pris soin de ne pas consulter.

C’est un de nos plus fidèles lecteurs, Jean-Luc R., compagnon tailleur de pierre DDU, qui nous a informé de la vente aux enchères de la plus ancienne des deux qui aura lieu le 12 avril à Toulouse. Voici la photographie de la pastille de son pommeau, au nom de Toulousain la Fierté du Devoir. On remarquera que le blason du métier est formé d'un compas et d'un boutoir de maréchal-ferrant, en hommage au corps qui sans doute leur a, à l'origine, transmis le Devoir. Les lettres CMPLDD entourent le tout, pour abréviation cryptée de Com[pagnon]Missaire Priseur Libéré Du Devoir.

Photographie by the Courtesy of the Order of Great Experts of the Incompetence.

L'estimation est de 300-500 euros, mais les spécialistes s’accordent à dire que son prix devrait s’envoler et que, au demeurant, l'État pourrait faire préemption au titre du Patrimoine culturel immatériel et cocasse (article 69 du Code du Patrimoine).

Les commissaires-priseurs du Devoir sont un corps compagnonnique encore méconnu, fondé en même temps que les vignerons du Devoir et les cuisiniers-traiteurs du Tour de France, en 1807 à Versailles. Nous espérons pouvoir démontrer un jour prochain leur filiation ésotérique avec les compagnons experts du Devoir en Liberté, une scission de ceux du Devoir survenue en 1803 (c'est à cette filiation que fait en réalité référence le L de l'abréviation CMPLDD, qu'il faut en fait lire CMPDDL pour Com[pagnon]Missaire Priseur Devoir De Liberté).

La seconde canne de compagnon commissaire-priseur du Devoir passera en vente aux enchères à Bergerac quelques jours avant, le 9 avril. Il s'agit cette fois d'un compagnon de la génération suivante, celle qui a adhéré à l'Association ouvrière des Compagnons du Devoir et du Tour de France, période durant laquelle le blason de ce corps compagnonnique a connu une importante modification ésotérique et a pris l'apparence de celui des cultissimes compagnons menuisiers-charpentiers du Devoir, blason improbable mais aisément reconnaissable à l'alliance à première vue saugrenue de la besaiguë du charpentier et de l'équerre du menuisier.

Photographie by the Courtesy of the Order of Great Experts of the Incompetence.

Notre connaissance historique des compagnonnages fait décidément de grands progrès actuellement.

Pour information, il est toujours possible de télécharger le film documentaire "La Règle et le Compas" dont vous pouvez voir gratuitement un extrait en suivant le lien ci-dessous.

Ce film documentaire dure 59 minutes et il vous permet de me suivre dans une visite guidée de cette exposition dont j'étais le commissaire, et qui a eu lieu en 2013 au Musée de la franc-maçonnerie à Paris. À consommer sans modération en préambule ou en complément de la lecture du catalogue de l'exposition, dont il reste quelques exemplaires (suivre ce lien pour en faire l'acquisition), ou bien pour vous remémorer la visite que vous avez faite avec moi ou avec les conférenciers du musée…

Pour télécharger ce documentaire (seulement 9,90 euros !), merci d'en effectuer le règlement via PayPal en cliquant sur le bouton ci-dessous. Vous recevrez dans le meilleur délai un lien de téléchargement. Merci d'être un peu patient car ce n'est pas entrièrement automatisé et, contrairement à ce qu'il peut quelquefois sembler, je ne suis pas en permanence présent derrière mon ordinateur ; il peut même m'arriver d'être loin d'internet durant 48 heures ! … Mais de manière générale, il est probable que vous revevrez le lien dans les quatre heures suivantes…

Je donnerai ce soir au musée de la Fédération compagnonnique des métiers du Bâtiment d'Avignon, dans le cadre du cycle "Les mercredis soir des Compagnons", une conférence sur le riche légendaire de Maître Jacques, fondateur revendiqué par un grand nombre de sociétés compagnonniques.

La conférence sera accompagnée d'une mini-exposition où l'on pourra admirer des éditions anciennes (XVIIe et XVIIIe siècles) du traité de Vignole (1507-1575) sur les cinq ordres d'architecture.

Musée de la Fédération compagnonnique des métiers du Bâtiment d'Avignon
37 rue du Four de la Terre
84000 Avignon

> Pour le stationnement, le plus simple est le parking des Halles à environ 3 minutes (payant).

Les conférences se déroulent de 20 h 30 à 22 h 00, le musée ouvrant ses portes dès 20 h 00 afin de permettre au public d’admirer le bâtiment et les chefs-d’œuvre. La durée des conférences est fixée à environ 1 heure et elles sont suivies d’un débat, puis d'un verre de l'amitié.

Une participation de 6,50 euros par personne est demandée (gratuité pour les itinérants des sociétés compagnonniques et pour les enfants).

Contact/Réservations : conferences@compagnons.info

Un ami et collaborateur régulier de ce blog nous a signalé, une nouvelle fois, une canne de compagnon douteuse parmi les lots d'une vente aux enchères qui aura lieu le samedi 13 février à Bergerac.

La canne elle-même est authentique. Il s'agit d'un modèle classique, datant de la fin du XIXe ou du début du XXe siècle, fabriqué par Proud à Oullins. Mais, comme il est assez fréquent pour cette période, cette canne aura été privée lors du décès de son propriétaire de la pastille portant le nom du compagnon, sa date de réception dans le Devoir et l'emblème de son corps compagnonnique. Et une canne sans pastille compagnonnique, cela n'a plus autant de valeur ! La tentation est grande alors pour les margoulins de tout poil de réaliser une nouvelle pastille : petit investissement à très forte rentabilité.

C'est ce qui s'est passé ici… mais la compétence n'était vraiment pas de la partie ! Car nous voici avec un blason réellement extraordinaire où la besaiguë des charpentiers s'entrecroise avec le compas (jusque là, c'est normal)… et avec l'équerre à onglet caractéristique des menuisiers, en lieu et place d'une équerre simple ! Personnellement, j'aurais trouvé assez seyant d'y ajouter une truelle afin d'aller un peu draguer aussi du côté des compagnons maçons… ou bien un arrosoir pour les compagnons jardiniers-paysagistes !

Capture d'écran depuis le site www.interencheres.com. D.R.

Par ailleurs, si le nom de ce compagnon peut effectivement, d'après sa forme, être celui d'un compagnon charpentier du Devoir (Gascon la Bonne Conduite) mais non celui d'un compagnon menuisier du Devoir, l'indication A.O.C.D.T.F. (pour Association ouvrière des Compagnons du Devoir du Tour de France) en guise de société compagnonnique est elle-aussi totalement incrédible : non seulement, à cause de la date de création de cette dernière (1941) qui n'est guère cohérente par rapport à l'ancienneté du modèle de canne, mais aussi et surtout du fait que l'AOCDTF ne constitue pas à proprement parler un corps compagnonnique. Ce sont d'autres lettres qui auraient dû être présentes en lieu et place de celles-ci, pour désigner le corps de métier et non le mouvement compagnonnique. L'indication de l'année de réception aurait été également la bienvenue…

Bref, encore une canne de compagnon trafiquée en vente aux enchères ! Quand donc les commissaires-priseurs feront-il appel à des experts compétents en ce sujet ? Ou les margoulins à d'authentiques compagnons faussaires  ?

À compter du 1^er février l’adresse postale du Musée du Compagnonnage de Tours devient :

MUSÉE DU COMPAGNONNAGE
1, square Prosper-Mérimée
37000 TOURS

Merci de la noter sur vos carnets d’adresses.

Le courrier adressé à l’ancienne adresse, 8 rue Nationale, sera réexpédié par la Poste mais il est dès maintenant préférable d’utiliser celle-ci. Cette modification résulte des travaux de réaménagement du haut de la rue Nationale.

Un visiteur du « côté site » de Compagnons & Compagnonnages a eu la gentillesse de me signaler un lien « mort », c'est-à-dire ne fonctionnant plus tout à fait correctement, dans la partie Ressources. Il s'agissait en l'occurrence de la reproduction, en basse définition, de l'intégralité des pages d'un album de dessin d'ornement d'un soldat belge, Vincent Rembourg, interné en Hollande durant la Première Guerre mondiale.

Voici donc ce lien corrigé. En attendant une refonte totale du site et du blog, qui offrira non seulement un nouveau design mais aussi de nouvelles fonctionnalités et ressources, voici un lien au visuel désormais quelque peu vieillot mais qui vous permettra d'accéder aux 84 pages de cet album. (Il vous suffit de cliquer sur les flèches en bas de chaque page pour faire défiler les pages en avant ou en arrière.)

L'École du travail était une création du gouvernement belge destinée à fournir un enseignement aux soldats belges internés dans les camps hollandais durant la Première Guerre mondiale. Ainsi, une École du travail était officiellement inaugurée le 10 avril 1915 dans le camp d'internement de Hardewyk, « en présence du général Loke, du ministre belge des sciences et des arts, Poullet, de l'ambassadeur de Belgique, le baron Fallon, de M. O. Buyse et de quantité d'autres autorités civiles et militaires. A ce moment on était parvenu à installer 8 classes à la baraque 33 servant d'église, dix classes à la baraque 40, une salle d'études au même bâtiment, ainsi qu'une salle de réunion. Au total 20 locaux pour 198 cours. Pour la préparation de leurs leçons, les professeurs eurent l'usage d'un chalet coquet, spécialement construit à cet effet. Fin juillet de la même année le nombre d'élèves était le suivant : travail du métal 596 élèves, travail de la pierre 248, travail du bois 242, industrie textile 49, métiers d'art 342, agriculture 266, sciences commerciales 297, police 168, cours généraux 2208. Au 25 août 1915, le nombre d'élèves était monté à 6750 (plus de mille illettrés apprenaient à lire, écrire et à calculer). En octobre 1915, le nombre total des élèves internés (pour l'ensemble des camps) était de 19025, dont 2755 illettrés. […] Pour instruire pratiquement et théoriquement cette armée d'élèves, on utilisa les services de 783 professeurs internés. Le camp possédait en outre deux bibliothèques (environ 500 volumes), une salle de lecture pouvant contenir 300 personnes, enfin une imprimerie. » (Source)

Vincent Rembourg fit après guerre carrière de marbrier. J'ignore dans quel camp il était interné et où il a réalisé les planches de ce carnet, dont seules quelques-unes sont datées de  l'année 1917. Il m'a paru intéressant de reproduire ici cet émouvant document qui témoigne tout à la fois d'un aspect peu connu de la Première Guerre mondiale, l'internement des soldats réfugiés belges en Hollande, et de l'apprentissage du dessin d'ornement pour les tailleurs de pierre, marbriers etc. à cette époque.

L'envoi de la newsletter de janvier de www.compagnons.info est en cours auprès d'environ 3300 abonnés. Malheureusement, une nouvelle fois, un bug informatique totalement indépendant de ma volonté et sur lequel, une fois l'envoi lancé, je n'ai aucune possibilité d'intervention, fait que vous risquez de la recevoir en 3 exemplaires. Vous voudrez bien m'en excuser en considérant que s'agissant des vœux, mieux vaut les recevoir par trois fois que pas du tout… ;-)