Il faut lever les yeux, comme l'a fait Lionel Royer, pour remarquer l'emblème des couvreurs sur le pan d'une toiture à Vendôme (Loir-et-Cher). L'habitation est située à l'angle de la rue et de la cour de l'Abbaye.

© Photographie Lionel Royer, D.R.

Les deux outils, en ardoise découpée, sont une enclumette et un marteau de couvreur. Il n'est pas sûr qu'il s'agisse de la maison d'un compagnon couvreur du Devoir, cet emblème corporatif étant souvent employé par des artisans qui ne sont pas compagnons. On le remarque notamment sur les anciens en-têtes de correspondances, car les imprimeurs disposaient de figurines de ce type pour les entrepreneurs de bâtiment, les maréchaux-ferrants, les boulangers, etc.

Merci à Lionel pour cette nouvelle contribution.

Notre ami Agenais la Tolérance, Compagnon boulanger R.F.A.D., vient de me signaler un objet mis en vente sur eBay qui est par erreur attribué au compagnonnage. Il s'agit d'un ancien bouton présentant un emblème formé par l'entrecroisement d'un grand compas, d'un marteau et d'un troisième objet ressemblant à une sorte de masse.

Le vendeur l'a mis en vente sous le titre de « Bouton ancien Compagnon du Devoir Tour de France ». Dans le descriptif, il ajoute toutefois, sans plus de précision : « Écoles nationales professionnelles ». Une nouvelle fois, l'étiquette Compagnonnage semble être plus vendeuse… D'autant que Agenais s'est empressé d'envoyer un message au vendeur pour lui dire que ce bouton n'était en rien compagnonnique, mais qu'à cette heure le vendeur, antiquaire professionel, ne s'est pas senti obligé de modifier son descriptif.

Il s'agit en réalité d'un bouton d'uniforme d'une école d'ingénieur, je ne sais plus laquelle. Un de nos visiteurs saura sans doute nous le préciser.

Rappelons simplement ici que les sociétés de compagnonnage, effectivement riches d'une emblématique déclinée sur de multiples supports, n'ont jamais donné dans le bouton… Au demeurant, il est assez rare dans l'emblématique compagnonnique de ne pas voir l'équerre associée au compas.

Nos correspondants de Belgique, M. Dominique Van Neste et Mme Aurore Delsoir, nous ont adressé les photos de curieux graffiti relevés sur des pierres du temple de Poséidon à Cap Sounion (Grèce). On y remarque, surmontant l'inscription, un compas entre les branches duquel est placé horizontalement un marteau; les outils étant placés au centre d'une forme évoquant une stèle.

Le compas semble non-spécifique, tandis que l'on peut affirmer qu'il ne s'agit pas d'un marteau de tailleur de pierre (m. taillant, m. bretté, têtu, ou encore polka) mais plutôt d'un marteau employé par les artisans du métal (chaudronniers, zingueurs...). Notons que la région regorge de mines (argent, plomb, zinc, arsenic, etc.) qui furent exploitées jusqu'au Vie siècle, abandonnées puis réouvertes en 1859 par deux compagnies, l'une grecque et l'autre française, qui arrêtèrent l'exploitation respectivement en 1917 et 1982.

Sur chaque pierre figure un nom (Giorgos Phrakopoulos et Pieris Phyllas), accompagné d'une date (1901, 1902).
Nos connaissances en grec nous empêchent de traduire les inscriptions. Des noms clairement identifiables sur la première pierre (Giorgos Phrakopoulos et Pieris Phyllas) et de caractères moins lisibles sur la seconde, alors que le terme philoi (entre les deux pierres) évoque peut-être un lien d'amitié...

© Photographies Dominique Van Neste et Aurore Delsoir, D.R.

Quelqu'un pourrait-il nous éclairer sur la présence de ces emblèmes corporatifs ?

Existait-il au début du siècle dernier des associations d'ouvriers identifiables par des "blasons" du type de celui qui figure sur ces dalles ?

(Merci à Jean-Claude Bessac pour l'avis donné sur le marteau).

Lors d'un commentaire de l'article sur "Un emblème de compagnon boulanger à Rouziers (37)", nous avions présenté un autre blason de boulanger, composé d'un rouable et d'une pelle croisés, figurant sur la façade d'une habitation de Manthelan (Indre-et-Loire). La photo jointe était ancienne.

Or, nous avons reçu récemment de Benoît RIOU une photo plus récente de ce blason et nous l'en remercions vivement.

© Photographie Benoît Riou, D.R.

Il apparaît que la façade de cette belle maison a été restaurée depuis les années 1980, époque où nous l'avions photographiée, et il est agréable de constater que les travaux ont bien respecté la sculpture, ce qui n'est pas toujours le cas.

Le rouable et la pelle en sautoir, dans un cartouche, sont immenses et ne passent pas inaperçus : à l'évidence, le boulanger était fier de son métier pour l'exprimer ainsi ! Les outils sont surmontés de la date vraisemblable de la construction : 1894. Quant aux deux lettres qui flanquent les outils noués d'un ruban, ce sont les initiales des patronymes du boulanger et de son épouse. En effet, l'état de recensement de 1891 mentionne un dénommé MAINGAULT Eugène, 37 ans, boulanger, et LIMOUZIN Marie, 35 ans, son épouse. A leur domicile vivaient Eugène AUGER, leur apprenti (et beau-frère) et leur petite fille Yvonne, âgée de deux ans.

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Jeudi 23 février, entre 12 h 30 et 12 h 45, je serai sur France Inter un des invités de l'émission "Carnets de campagne" par Philippe Bertrand. Je m'exprimerai au sujet du Centre d'étude des compagnonnages.

La Nef de Salomon | Centre d'étude des compagnonnages est une association fondée en 2005 à Dieulefit (Drôme) par Jean-Michel Mathonière, spécialiste de l'histoire des compagnonnages.

En ce début d'année 2012, elle vient d'être transférée à Avignon, haut-lieu historique du compagnonnage, notamment au travers de la figure d'Agricol Perdiguier (1805-1875), Compagnon menuisier du Devoir de Liberté et député en 1848 et 1849.

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Je suis heureux de vous proposer le téléchargement gratuit du nouvel album rétrospectif des expositions que j'ai réalisées, dans le cadre de La Nef de Salomon | Centre d'étude des compagnonnage, autour de la thématique du Compagnonnage et des métiers durant les années 2006 à 2011.

Une double page de l'album (exposition "Stéréotomique !" au château de Saumane (84) en 2011.
Cliquer sur la photo pour télécharger l'album au format PDF.

Rappelons que ces expositions sont, en tout ou partie (panneaux pédagogiques), disponibles à la location ou peuvent servir de base à la réalisation d'expositions conformes à vos attentes spécifiques. Elles peuvent être couplées à des conférences et animations diverses. Merci de me contacter pour de plus amples renseignements.

Le compagnon plâtrier du Devoir Jean-Claude Trouvé a eu la gentillesse de nous communiquer les photos qu'il a prises lors d'un déplacement en Charente-Maritime. A mi-chemin entre Rochefort et Fouras, en bord de route, son attention a été attirée par la clé d'un linteau sculpté au-dessus de la porte d'entrée d'une maisonnette.

Probablement de la fin du XIXe ou du début du XXe siècle, cette sculpture repeinte nous montre les outils de l'artisan : compas, équerre, niveau, truelle et têtu-pic, le tout réuni par un ruban. Deux rameaux de chêne et de branches fleuries se déploient de part et d'autre de la pierre.

© Photographies Jean-Claude Trouvé, D.R.

Nous avons souvent rencontré ce type de "trophée", qui n'est pas nécessairement l'oeuvre d'un compagnon maçon ou tailleur de pierre.

Lionel Royer nous a transmis la photo qu'il a prise à Vendôme (Loir-et-Cher), 4, rue du Faubourg Saint-Lubin. Il s'agit d'une splendide guitarde à la couverture complexe, ornée des blasons des compagnons charpentiers et de couvreurs, tous deux du rite de Soubise.

© Photographie Lionel Royer, D.R.

Quelqu'un peut-il nous confirmer qu'il s'agit de l'ancienne demeure du compagnon charpentier des Devoirs Albert Fisseau, "Tourangeau l'Ami du Trait" , qui fut aussi M.O.F. ?

L'article de Jean-Pierre Bourcier sur le cachet des compagnons charpentiers du Devoir de Liberté de Buenos-Aires (voir l'article) a suscité ma curiosité. Il y est question de J.D. Boucher, auteur de savantes épures conçues selon une méthode particulière. J'avais posté un commentaire pour recueillir des informations biographiques sur ce compagnon expatrié en Argentine et notre ami Bordelais la Constance y a relevé quelques inexactitudes.

L'occasion est donc venue de faire le point sur ce dont on dispose en fait d'éléments biographiques, ce qui, par ailleurs, sera sans doute de nature à intéresser Francine Perrin dans le cadre de ses recherches sur les compagnons partis en Amérique du sud (voir l'avis de recherche).

Portrait de J.-D. Boucher

Partons pour commencer de la notice qui m'a en partie induit en erreur lors de la rédaction de mon commentaire. Elle figure dans le Dictionnaire du Compagnonnage, de François ICHER (Ed. du Borrégo, 1992).  Voici ce qui figure à l'entrée BOUCHER

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