Une soudaine vague de mise en vente sur le site internet eBay d'escaliers miniatures qualifiés de « chef-d'œuvre de métier », voire de « chef-d'oeuvre de Compagnon », a attiré mon attention. Huit en une semaine !

Il est totalement improbable, pour ne pas dire impossible, que puissent surgir des greniers autant de véritables chefs d'œuvre de Compagnons menuisiers en aussi peu de temps... On sait bien qu'eBay permet de temps à autre des trouvailles extraordinaires, mais il y a des limites à tout, sauf à encore croire à un vieux bonhomme vêtu de rouge en cette période de Noël !

C'est d'autant plus improbable que plusieurs de ces escaliers se ressemblent beaucoup quant à leur type de fabrication, au point même que trois d'entre-eux sont similaires, pour ne pas dire parfaitement identiques (voir les photos ci-dessous) malgré des dimensions données qui semblent légèrement différentes.

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Le dixième volume des Fragments d'histoire du Compagnonnage est paru.

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Jean-Pierre Dugène nous signale une nouvelle découverte : une paire de polyèdres à cœur sphérique sur un portail daté de 1853 à Miélan (32). Comme à son habitude, il nous en a gentiment envoyé la photographie. (Cliquer sur "Lire la suite…" pour les visionner.)

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Je reste toujours surpris par le nombre de personnes qui connaissent le Musée du Compagnonnage de Tours... mais seulement de réputation !

Bien sûr, les visiteurs ne manquent pas, loin s'en faut, et d'année en année leur nombre augmente. Mais il n'est sans doute pas inutile, en cette année de quarantième anniversaire du musée, de claironner haut et fort combien celui-ci est exceptionnel, tant par la qualité des ouvrages qui y sont exposés que par leur intérêt, le monde ouvrier n'étant finalement pas très souvent mis à l'honneur.

Quelques photos pour vous donner l'envie de le visiter lors d'un prochain voyage en Touraine !

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C’est seulement au milieu du XVIIe siècle que les sociétés de compagnonnage apparaissent nettement dans l’histoire, au travers des poursuites judiciaires dont elles font l’objet, tout particulièrement en ce qui concerne leurs pratiques rituelles jugées « sacrilèges, impies et superstitieuses » par les Docteurs de la Sorbonne, en pleine Contre-Réforme.

Il apparaît aussi que ces sociétés compagnonniques étaient divisées en factions hostiles les unes aux autres, divisions que l’on a souvent voulu expliquer à partir du milieu du XIXe siècle par une divergence confessionnelle : aux Compagnons du Devoir, catholiques malgré certaines suspicions, auraient été opposés des Compagnons « de Liberté » ou « Gavots », champions avant l’heure de la tolérance religieuse si ce n’est presque tous Protestants…

Mais cette explication a posteriori est-elle fondée ?

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Le Pays René Teulet nous signale une paire de polyèdres en pierre au-dessus d'une belle porte ancienne à Montpezat-de-Quercy (Tarn-et-Garonne), qui se trouve au tout début de la rue de la République, à l'intérieur des anciens remparts. Il nous en a gentiment envoyé des photographies. (Cliquer sur "Lire la suite…" pour les visionner.)

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Jean-Pierre Dugène nous signale de nouveaux polyèdres à Orthevielle (quartier nord), dans le département des Landes. Au nombre de quatre, ils ont été peints en blanc. Comme à son habitude, il nous en a gentiment envoyé les photographies. (Cliquer sur "Lire la suite…" pour les visionner.)

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Les routes du beau Tour de France l'ayant conduit jusqu'à Moscou, c'est de là-bas que le Pays Laurent Bourcier, « Picard La Fidélité », Compagnon Pâtissier du Devoir, nous offre sur son tout nouveau blog des photographies de réalisations époustouflantes.

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Dans l'ancienne salle capitulaire de l'abbaye Saint-Julien, le musée du Compagnonnage de Tours accueille depuis le 30 juin et jusqu'au 31 août 2008 une exposition intitulée « L'Ordre règne chez les maçons », consacrée aux Règles des cinq ordres d'architecture de Maître Jacques Barozzi, dit Vignole (1507-1573).

On peut y découvrir plusieurs dizaines d'éditions anciennes et modernes de ce traité fondamental de l'architecture classique, des gravures et des maquettes (chefs-d'œuvre) de Compagnons menuisiers, ébénistes et plâtriers, le tout accompagné de nombreux textes explicatifs.

Vous trouverez ci-dessous quelques vues générales de l'exposition.

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